L'infertilité masculine touche environ 1 homme sur 6. Ce chiffre alarmant met en lumière l'importance de la prévention et d'un suivi médical spécialisé. L'andrologue est le professionnel de santé idéal pour répondre aux préoccupations spécifiques de la santé reproductive et hormonale masculine.
Contrairement à l'urologue, qui traite l'ensemble des voies urinaires, et à l'endocrinologue, dont le champ d'action est plus vaste, l'andrologue se concentre exclusivement sur le système reproducteur masculin et les pathologies qui s'y rapportent. Il assure un diagnostic précis et propose des solutions adaptées pour une meilleure qualité de vie.
Infertilité masculine : causes, diagnostic et traitement
L'infertilité masculine est un problème complexe pouvant découler de facteurs génétiques, hormonaux ou environnementaux. Des anomalies chromosomiques comme la délétion du chromosome Y peuvent affecter la spermatogenèse. Un déséquilibre hormonal, notamment une faible production de testostérone (hypogonadisme), peut également être impliqué. L'exposition à des toxines environnementales, comme certains pesticides ou métaux lourds, ainsi qu'une exposition prolongée à la chaleur (sauna, bains chauds), peut également nuire à la qualité du sperme.
Examens et investigations pour l'infertilité
Le diagnostic d'infertilité masculine commence par un spermogramme, analyse de l'éjaculat évaluant le nombre, la mobilité et la morphologie des spermatozoïdes. Un spermogramme normal présente généralement plus de 15 millions de spermatozoïdes par millilitre, avec plus de 40% de mobilité progressive et plus de 4% de morphologie normale. Des analyses hormonales (testostérone, FSH, LH) complètent l'examen. Une échographie scrotale peut être effectuée pour évaluer la taille et la structure des testicules. Dans certains cas, une biopsie testiculaire est nécessaire pour déterminer la cause de l'infertilité.
- Spermogramme : analyse de la qualité du sperme.
- Analyse hormonale : dosage de la testostérone, de la FSH et de la LH.
- Échographie scrotale : évaluation de la taille et de la structure des testicules.
- Biopsie testiculaire : examen histologique du tissu testiculaire.
- Caryotype : analyse du patrimoine génétique.
Options thérapeutiques de l'infertilité
Le traitement de l'infertilité masculine varie selon la cause identifiée. Un traitement médicamenteux peut corriger les déséquilibres hormonaux. La chirurgie peut être indiquée pour traiter les varicocèles ou les obstructions des voies spermatiques. Les techniques de procréation médicalement assistée (PMA), telles que la FIV (Fécondation In Vitro) et l'ICSI, offrent des solutions pour les couples confrontés à une infertilité sévère. Le taux de réussite des PMA dépend de nombreux facteurs et est variable.
L'impact psychologique de l'infertilité
Le diagnostic d'infertilité peut avoir un impact psychologique significatif sur l'homme et le couple. Stress, anxiété et dépression sont fréquents. Un soutien psychologique, individuel ou de couple, est souvent bénéfique pour traverser cette épreuve et maintenir une relation harmonieuse.
Troubles hormonaux masculins : L'Hypogonadisme et au-delà
L'andrologue diagnostique et traite divers troubles hormonaux masculins. L'hypogonadisme, caractérisé par une production insuffisante de testostérone, est un problème fréquent. Il peut entraîner une diminution de la libido, de la fatigue, une faiblesse musculaire, une ostéoporose et une diminution de la masse osseuse. Le diagnostic repose sur une analyse sanguine de la testostérone. Un taux de testostérone total en dessous de 300 ng/dL chez l'homme adulte est souvent considéré comme un indice d'hypogonadisme. Le traitement peut inclure une hormonothérapie substitutive, visant à rétablir les niveaux de testostérone.
Diagnostic et prise en charge de l'hypogonadisme
Le diagnostic de l'hypogonadisme implique une analyse sanguine pour mesurer les niveaux de testostérone totale et libre, ainsi que la FSH et la LH. Des examens complémentaires peuvent être nécessaires, comme une échographie scrotale ou une IRM de l’hypophyse. Le traitement vise à corriger le déficit en testostérone, en considérant les bénéfices et les risques potentiels de l'hormonothérapie substitutive.
- Dosage de la testostérone totale et libre.
- Dosage de la FSH et de la LH.
- Échographie scrotale.
- IRM hypophysaire (dans certains cas).
Autres troubles hormonaux masculins
D'autres troubles hormonaux, comme l'hyperprolactinémie, peuvent affecter la fonction sexuelle et la fertilité. Le syndrome métabolique, caractérisé par l'obésité abdominale, l'hypertension artérielle, le diabète de type 2 et des taux élevés de triglycérides, est un facteur de risque pour plusieurs problèmes de santé masculine, y compris les troubles de la fertilité et la dysfonction érectile. Un mode de vie sain, comprenant une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et la gestion du stress, est essentiel pour prévenir ces troubles.
Maladies sexuellement transmissibles (MST) chez l'homme
Les MST, comme la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis, constituent une autre préoccupation majeure. Leur dépistage précoce et un traitement rapide sont essentiels pour éviter des complications graves, telles que l'infertilité et des infections chroniques. L'andrologue conseille sur la prévention des MST et propose des examens de dépistage.
Prévention et dépistage des MST
La meilleure façon de prévenir les MST est la pratique de rapports sexuels protégés avec l'utilisation systématique de préservatifs. Un dépistage régulier est recommandé, particulièrement en cas de multiples partenaires sexuels ou de rapports à risque. Les symptômes des MST sont variables et peuvent être discrets ou absents. Un dépistage préventif est donc essentiel.
- Utilisation du préservatif lors de chaque rapport sexuel.
- Dépistage régulier des MST.
- Communication ouverte avec les partenaires sexuels.
Cancers des organes génitaux masculins : dépistage et traitement
Le dépistage précoce des cancers des organes génitaux masculins est crucial pour améliorer les chances de guérison. L'andrologue joue un rôle important dans le dépistage et le suivi de ces cancers. Il conseille sur les examens à réaliser et oriente vers les traitements appropriés.
Examens de dépistage du cancer
Pour le cancer de la prostate, un toucher rectal et un dosage du PSA sont recommandés à partir de 50 ans, ou plus tôt en présence de facteurs de risque. L'autopalpation des testicules est recommandée pour détecter un cancer des testicules. Un examen régulier du pénis permet de dépister les lésions suspectes. L'âge, les antécédents familiaux et certaines habitudes de vie influencent le risque de développer ces cancers.
- Toucher rectal et dosage du PSA pour le cancer de la prostate.
- Autopalpation des testicules pour le cancer des testicules.
- Examen régulier du pénis pour le cancer du pénis.
Trouver un andrologue et ressources supplémentaires
Pour trouver un andrologue compétent, vous pouvez consulter votre médecin traitant, vous référer aux annuaires médicaux en ligne ou demander conseil à des associations de patients. Il est important de choisir un spécialiste qualifié et expérimenté, à l'écoute de vos préoccupations.
Prendre soin de sa santé reproductive est primordial.